Кто из нас в детстве не любил знаменитую сказку Корнея Чуковского «Доктор Айболит»? Однако, немногие знают, что у доброго доктора из волшебной истории был реальный прототип. Корней Чуковский встретил его во время своей поездки в Вильнюс ещё до революции.
Писатель остановился в доме врача, настоящее имя которого было Цемах Шабад. Доктора прекрасно знал весь город, он не только руководил больницей, но и активно занимался благотворительной деятельностью. Так, врач успел открыть несколько приютов и бесплатных столовых для неимущих. Доктор Шабат никогда никому не отказывал в помощи, а особенно чутко он относился к детям.
Малыши бегали к доброму доктору не только с синяками и ушибленными коленками, они также несли к нему своих любимых питомцев в уверенности, что врач сможет помочь всем. Доктор Шабат не был ветеринаром, однако он делал всё, что было в его силах. Чуковский стал свидетелем того, как врач сумел помочь кошке, во рту у которой застрял крючок от рыболовной удочки. На глазах у писателя доктор Шабат спас животное. Возможно, именно в тот момент у Чуковского и появилась идея будущей сказки о докторе Айболите.
