Для своего культового фильма «Благословите женщину», Станислав Говорухин долго искал актрису на главную роль. Он никак не мог отыскать нужный типаж. Режиссёр был уже готов утвердить на роль Марию Миронову, когда к нему подошла юная актриса Светлана Ходченкова. Она хотела попробоваться на роль младшей сестры главной героини. Однако, режиссёр решил иначе.
Юная актриса была воплощением русской красоты: роскошная коса, пышные формы, невинное личико. Поэтому Говорухин решил, что именно она исполнит роль Веры. После он не раз снимал актрису в своих фильмах. Она была его музой и любимицей, однако, он всегда ставил перед актрисой только одну задачу: не худеть.
Только вот самой актрисе хотелось разнообразия, она устала быть простушкой с пышными формами. Чаще Говорухин видел её в роли селянки. А перед глазами актрисы были голливудские дивы. Поэтому Ходченкова решила сменить амплуа, она похудела на 20 килограмм. Но при этом потеряла расположение режиссёра. Как только Говорухин не называл её: и «вешалкой», и «серой мышкой». По словам режиссёра работа с ней была неудачным опытом, а звездой ей не стать.
Только вот с «новой» Светланой Ходченковой хотели работать другие режиссёры, она даже начала сниматься в Голливуде. Светлана стала одной из самых востребованных актрис нашего кино. И кажется, именно этот факт заставил Говорухина сменить гнев на милость. Им удалось ещё раз поработать вместе.
